Итак, начнём! Эти червяки, иначе при первом знакомстве их не назвать, являются мальками речного европейского угря (Anguila). Стилю жизни этой рыбы может позавидовать любой рисковый путешественник. Мало кому известны её подробности, так что приготовьтесь охать и ахать от удивления :)
Угри водятся в Северной Америке, Европе, Африке, Австралии, в Японии, на Мадагаскаре и ещё длиннющем списке островов преимущественно южного полушария.
Именно европейская его разновидность, о которой пойдёт речь, обитает в пресных водах, чаще всего в реках, днём прячась на дне под корягами, в норках и разного рода укрытиях, а ночью поедая личинок насекомых, лягушек и мелких неосторожных рыбёшек.
Эти мальцы, достигая 2 метров в длину и 4 кг в весе, прожив около 10 лет в реках, начинают своё долгое и опасное путешествие на нерест в Саргассово море!!! Чуть более чем за 3 года (!) они достигают пункта назначения и там, на глубине 400 метров самки угрей мечут икру, в последствии умирая. Мальки, в свою очередь, ведомые инстинктами, начинают обратное плавание в те места, откуда приплыли их родители.
Традиционно блюда из мальков угря встречаются в таких северных испанских регионах, как Страна Басков и Астуриас. Готовят их по одному и тому же рецепту: в глиняной тарелке, с оливковым маслом, обжаренным чесноком и острым перцем, нарезанным кольцами.
Ещё в 60-ые годы прошлого века купить мальков угря мог позволить себе любой среднестатистический испанец, но ввиду их крайней популярности и массивного излова в 70-х годах в настоящее время этот вид находится на грани исчезновения (с 2008 года Европейский речной угорь занесён в Красную Книгу), а ценник за килограмм зачастую превышает 400 евро.
Однако находчивые предприниматели в не таком далёком 1991 году решили создать замену столь ценному и уже такому редкому продукту на основе сурими (был повторён бело-серебряный цвет, тёмно-серая спинка и даже глаза уже готового малька, живые - они прозрачные) и дать ему коммерческое имя "La Gula del Norte" (убрав первый слог из слова angula, что в переводе с испанского и означает малёк угря).
Искусственные мальки (к ним прицепилось название марки - гулас) моментально завоевали популярность среди населения благодаря своему высокому качеству и цене.
Помимо традиционного рецепта часто их подают с креветками, со спаржей и грибами, с картошкой и яйцом (как в нашем случае), или с копчёным лососем и горчицей.
Гулас можно встретить повсеместно: от небольших баров и ресторанов до обычных супермаркетов. Этот продукт - частый гость испанских холодильников. Поэтому если вас какими-то ветрами занесло в Испанское Королевство, обязательно пробуйте и наслаждайтесь под бокал охлаждённого белого!
