А вы знали, что Испания является первой в мире страной по объемам производства оливкового масла? Так что Италия нервно курит в сторонке, а если кто-то хочет оспорить этот факт, то в ответку летит другой: Италия является первыми оптовыми покупателями испанского оливкового масла в мире (именно там на испанское оливковое масло клеют этикетки «Сделано в Италии»! А всё потому, что испанцы совсем не продавцы, как, например, те же итальянцы. Вот и получается, что половине мира даже о сотой части испанских ништячков совсем-таки ничего не известно!

Когда я жила в России, оливковое масло я использовала оооочень редко, мне было абсолютно по вкусу подсолнечное нерафинированное, и я не парилась. Но с переездом в Мадрид многое поменялось, в том числе мои гастрономические вкусы и предпочтения. А уж после моей испанской свадьбы оливковое масло уверенной походкой вошло в мою жизнь, и уже ничто его не вытеснит!

Что я знала об оливковом масле раньше? Думаю, если я у вас сейчас спрошу про то, какие его виды существуют, их свойства и вкусовые качества, то ответ многих сведётся к «ммм...оливковое масло... из оливок, вкусное, вроде полезное и дорогое». А ведь это целая вселенная!

В этой статье я расскажу вам в общих чертах о процессе изготовления оливкового масла, его видах по качеству, вкусовым свойствам и пользе здоровью. Поехали!

Перейдём непосредственно к процессу производства. Если в двух словах, то оливки, когда большинство из низ достигло фиолетово-красных оттенков, путем интенсивной тряски дерева и ударов специальных длинных палок собирают в сети, везут на фабрику, где их очищают от веток и моют, перемалывают, тем самым превращая в оливковую «пасту», а затем масло отделяют от пасты, т. е. оливковое масло является самым настоящим соком оливок! Далее его фильтруют, специальные «масляные» сомелье анализируют его на кислотность, из оливковой пасты выжимают оставшееся масло, сырое масло с некими дефектами рафинируют, и в результате всех этих параллельных процессов появляются следующие виды:

Aceite de Orujo de Oliva (Асéйте де Орýхо де Олúва)

- масло низкого качества, полученное из той самой пасты, отделённой от оливкового масла.

Aceite de Oliva (Асéйте де Олúва)

- масло из смеси рафинированного оливкового масла с кислотностью выше 2% и сырого.

Aceite de Oliva Virgen (Асéйте де Олúва Вúрхен)

- сырое оливковое масло без добавок и консервантов, имеющее какой-либо минимальный дефект, с кислотностью менее 2%.

Aceite de Oliva Virgen Extra (Асéйте де Олива Вúрхен Экстра)

- масло высшего качества, которое сохранило нетронутыми вкусовые качества и свойства, полезные для здоровья. Это оливковый «сок» без добавок и консервантов, с кислотностью менее 0,8%, обладающее приятными и отличительными вкусовыми качествами.

А теперь, зная, что Асейте де Олива Вирхен - это самое-самое, неплохо было бы узнать и о том, что масло получают как из смеси разношерстных оливок (когда на этикетке кроме слов оливковое масло ничего больше нет), из сложных купажей (когда указаны виды использованных оливок), так и из моносортов (когда указан только один сорт), каждый из которых имеет свои уникальные характеристики.

Одними из самых популярных сортов в Испании из присутствующих свыше 260 являются следующие:

Arbequina (Арбекúна) – очень нежное масло, обладает деликатным и тонким ароматом, слегка горчит вначале, потом раскрываются фруктовые нотки. Основные ноты миндаля и лесных ягод. Употреблять с рыбой или морепродуктами (на пару или на гриле), в салатах и в десертах, где в составе фигурирует масло, также для изготовления нежного майонеза.

Cornicabra (Корникáбра) — аромат свежих трав и лёгкая горчинка, идеальный баланс между сладостью и горечью зелёной травы, с нотами авокадо. Употреблять с жареной свининой, птицей и ягнёнком, в салатах, с овощами.

Hojiblanca (Охиблáнка) — богатство и интенсивность аромата, что-то среднее между Арбекина и Пикуаль, по вкусу сладкое по-началу и с горчинкой в конце, заметны ноты миндаля, но основными являются ноты яблока или банана. Употреблять с лососем, тунцом, в рыбном или мясном карпаччио, с холодными супами гаспачо и сальморехо.

Picual (Пикуáль) — интенсивное масло (оливки с равнины - более горькие, с гор - более «сладкие»), обладает «зелёным» аромат с нотками помидора, с явной горчинкой и древесностью. Употреблять с вяленым мясом, колбасами, сырами и хамоном, для рыбы во фритюре.

Picudo (Пикýдо) — нежный и сладкий аромат, лёгкие ноты яблока и миндаля, очень деликатное масло. Употреблять с продуктами, чьи вкусовые качества мы не хотим нарушить посторонними вкусами и ароматами.

Ну и о пользе для здоровья!

1. В связи с высоким содержанием мононенасыщенных жиров и олеиновой кислоты оливковое масло полезно для профилактики сердечно-сосудистых заболеваний и контроля уровня холестерина (мононенасыщенные жиры увеличивают уровень хорошего холестерина и уменьшают уровень плохого).

2. Обладает противовоспалительными свойствами, способно облегчить суставные и мышечные боли.

3. Обладает противораковыми свойствами благодаря высокому содержанию олеиновой кислоты, антиоксидантов, флавоноидов и полифенолов.

4. Снижает риск заболевания диабетом из-за содержания здоровых жиров, способных регулировать уровень сахара в крови и выделения инсулина.

5. Три чайные ложки оливкового масла в день понижают диастолическое и систолическое артериальное давление.

6. Идеально увлажняет кожу (лица, тела, головы), препятствует её преждевременному старению и лечит солнечные ожоги.

А ещё научно доказано, что несколько кусочков хамона под бокал красного вина в день очень полезно для здоровья, так что теперь вы знаете, что за вечной молодостью Вам прямая дорога в Испанию!